২০২৬ ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটিতে পৌঁছানোর আগেই এক অনাকাঙ্ক্ষিত চুরির শিকার হয়েছে ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দল। এই চুরির ঘটনায় ঠিক কী কী মালামাল ও সরঞ্জাম খোয়া গেছে, তা নিখুঁতভাবে খতিয়ে দেখছে ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ)।

প্রাথমিক তদন্ত ও ধারণা অনুযায়ী, ইংলিশ ফুটবলারদের নিয়মিত অনুশীলনের জন্য বিশেষভাবে ব্যবহৃত বল, বুট এবং বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ক্রীড়া সামগ্রী চুরি হয়ে থাকতে পারে। প্রকাশিত প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, ইংল্যান্ড দলের যাবতীয় সরঞ্জাম বহন করে নিয়ে যাচ্ছিল এমন কয়েকটি গাড়ি কানসাস সিটির বিখ্যাত ‘সোয়োপ সকার ভিলেজ’ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের দিকে যাচ্ছিল। পথিমধ্যে অজ্ঞাত দুষ্কৃতকারীরা গাড়িগুলো ভেঙে ফেলে এবং ভেতর থেকে মূল্যবান মালামাল লুট করে চুরির এই ঘটনাটি ঘটায়।

পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, আজ শনিবার (১৩ জুন) বিকেলের দিকে কানসাস সিটিতে সশরীরে পৌঁছানোর কথা রয়েছে ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ থমাস টুখেল এবং তাঁর দলের খেলোয়াড়দের। ইংলিশ ফুটবলারদের আগমনের আগেই যেন সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করা যায়, সেই পরিকল্পনা থেকেই সমস্ত অনুশীলন সরঞ্জাম আগেভাগে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পৌঁছে দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তার আগেই এই চুরির ঘটনাটি ঘটে যায়।

গতকাল শুক্রবার রাতে এই চুরির খবর পাওয়ার পরপরই ঘটনাস্থলে স্থানীয় পুলিশ উপস্থিত হয়ে প্রাথমিক তদন্ত শুরু করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ইতোমধ্যে ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ রাখছে এবং অপরাধীদের শনাক্ত করতে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।

মাঠের বাইরের এমন অনাকাঙ্ক্ষিত ও অস্বস্তিকর ঘটনা সত্ত্বেও থ্রি-লায়ন্সদের বিশ্বকাপ মিশন নিয়ে মনোযোগ সরাচ্ছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। আগামী বুধবার (১৭ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় ইউরোপের শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচ দিয়ে এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের মূল অভিযান শুরু করবে ইংল্যান্ড দল। তার আগে দ্রুততম সময়ের মধ্যে খেলোয়াড়দের জন্য নতুন বুট ও অনুশীলনের বিকল্প সরঞ্জাম প্রস্তুত করাই এখন এফএ-এর প্রধান চ্যালেঞ্জ।