নারীদের নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক যাতায়াত নিশ্চিত করতে ‘মহিলা বাস সার্ভিস’ চালুর উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্পোরেশন (বিআরটিসি)। এ সেবায় চালক থেকে শুরু করে কন্ডাক্টর ও হেলপার—সব দায়িত্বেই থাকবেন নারী কর্মীরা।

বৃহস্পতিবার তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা ইমরানুল হাসান স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। এতে বলা হয়, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা অনুযায়ী নারীদের জন্য বিশেষ এই বাস সার্ভিস চালুর প্রস্তুতি শুরু করেছে বিআরটিসি।

বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়, নতুন এই সেবায় বাস চালাবেন প্রশিক্ষিত নারী চালক। পাশাপাশি যাত্রীসেবা ও বাস পরিচালনার কাজে থাকবেন নারী কন্ডাক্টর ও নারী হেলপার। পুরো ব্যবস্থাপনাই থাকবে নারীদের হাতে।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এ উদ্যোগ বাস্তবায়ন হলে কর্মজীবী নারী ও শিক্ষার্থীদের যাতায়াত আরও নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

২০১০ সালে ঢাকা শহরে শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য বাস সার্ভিস চালু করা হয়। বিআরটিসি (বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশন) রাজধানীতে মহিলাদের জন্য একটি পৃথক বাস সার্ভিস তৈরির প্রথম উদ্যোগ নেয়।

এবং তারপরে ২০১৮ সালে, র‍্যাংগস মোটরস দোলনচাঁপা, শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য একটি বাস সার্ভিস চালু করে। এই দুটি পরিষেবাই সরকারি বাস ভাড়ার তালিকা অনুসরণ করে, যার শুরু ১০ টাকা থেকে।

যাত্রীদের মধ্যে বেশিরভাগই চাকরিজীবী, শিক্ষার্থী, তাদের সন্তানদের স্কুলে যাতায়াতকারী মা এবং প্রয়োজনে ভ্রমণকারী মহিলা। এই বাসগুলিতে পুরুষ যাত্রী নিষিদ্ধ। চালক পুরুষ হলেও, কন্ডাক্টর মহিলা।

কিন্তু পরিষেবা প্রদানকারীদের মতে, এই বাস পরিষেবাগুলি ‘অলাভজনক’ প্রমাণিত হয়েছে এবং তাই তারা এটি চালিয়ে যেতে লড়াই করছে।

বিআরটিসি কেবল মহিলাদের জন্য ২২টি বাস দিয়ে শুরু করেছিল, যা এখন চারটিতে নেমে এসেছে কারণ গত কয়েক বছর ধরে পর্যায়ক্রমে বাকি ১৮টি বাস পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছে।

মহিলাদের জন্য চারটি বাস চারটি রুটে চলাচল করে – জোয়ারশাহারা থেকে মতিঝিল, মোহাম্মদপুর থেকে মতিঝিল, মিরপুর থেকে মতিঝিল এবং নারায়ণগঞ্জ থেকে মতিঝিল।

কর্মকর্তাদের মতে, মহিলা যাত্রীদের জন্য নিবেদিত বাসগুলি মেরামতের পরিবর্তে এখন মতিঝিল এবং কল্যাণপুর বাস ডিপোতে রাখা হয়েছে, কারণ সেগুলি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

“গত পাঁচ বছর ধরে এখানে ছয়টি বাস পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে আছে এবং এখন সেগুলি অকেজো। এর কোনও অংশই আর ব্যবহারযোগ্য নয়,” বিআরটিসি কল্যাণপুর ডিপো ম্যানেজার নূর-ই আলম দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন।

একইভাবে দোলনচাঁপার ক্ষেত্রেও তারা চারটি বাস দিয়ে শুরু করেছিল, সংখ্যাটি ৬০টিতে উন্নীত করার পরিকল্পনা নিয়ে। কিন্তু গত চার বছরে তারা সংখ্যা বাড়ায়নি এবং তার উপরে, তারা আগে চারটি বাস সরবরাহ করলেও এখন মাত্র দুটি ট্রিপ সরবরাহ করে। আর তাও শুধুমাত্র একটি রুটে – মিরপুর ১২ থেকে মতিঝিল।