যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা সংক্রান্ত জটিলতা নিয়ে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রণ সংস্থা ফিফার (FIFA) প্রতি তীব্র ক্ষোভ ও অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন ইরানের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার এহসান হাজসাফি। গতকাল রোববার (৭ জুন) ইরান দল মেক্সিকোতে পৌঁছানোর পর তিনি সংবাদমাধ্যমকে জানান, দলের বেশ কয়েকজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা এখনো যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পাননি। এই প্রশাসনিক জটিলতা তাদের বিশ্বকাপের মূল প্রস্তুতিকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করছে।

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশ নিতে ইরান ফুটবল দল বর্তমানে মেক্সিকোয় অবস্থান করছে। তবে বর্তমান বৈশ্বিক প্রেক্ষাপটে চলমান ইরান যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে শুরু থেকেই দলটির বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে এক ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। এই ভিসা জটিলতার কারণেই শেষ মুহূর্তে ইরান তাদের পূর্বনির্ধারিত প্রস্তুতি ক্যাম্প যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের টাকসন থেকে সরিয়ে মেক্সিকোর সীমান্ত শহর তিজুয়ানায় নিতে বাধ্য হয়।

মেক্সিকোয় পৌঁছানোর পর হাজসাফি বলেন, “সবার আগে আমরা খুশি যে দল অবশেষে এখানে পৌঁছাতে পেরেছে। আলহামদুলিল্লাহ, সব খেলোয়াড়ের অবস্থা ভালো।” তবে এর পরেই ফিফার দায়িত্বজ্ঞানহীনতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে তিনি বলেন, “ব্যক্তিগতভাবে আমার ফিফার কাছে বড় অভিযোগ আছে। ভিসা দিতে এত সময় লাগল কেন? যতদূর জানতে পেরেছি, শুধু খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফের হাতেগোনা কয়েকজন সদস্য ভিসা পেয়েছেন।”

এখনো যেসব শীর্ষ কর্মকর্তা যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পাননি, তাদের মধ্যে রয়েছেন ইরান ফুটবল ফেডারেশনের মহাসচিব হেদায়াত মোমবেনি এবং সহসভাপতি মেহদি মোহাম্মদ নবি। হাজসাফি আরও যোগ করেন, “দুঃখজনকভাবে আমাদের কোচিং স্টাফের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এখনো ভিসা পাননি, যাদের মধ্যে টিম ম্যানেজার, নির্বাহী পরিচালক ও মিডিয়া পরিচালক রয়েছেন। তারা একটি দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমি ফিফার কাছে অনুরোধ করছি, তারা যেন দ্রুত এই রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক বিষয়টি সমাধানে পদক্ষেপ নেয়।”

বিশ্বকাপের মূল লড়াইয়ে নামার আগে তুরস্কের আন্তালিয়ায় নিবিড় অনুশীলন করছিল ইরান দল। সেখান থেকে একটি বিশেষ চার্টার্ড ফ্লাইটে তারা সরাসরি মেক্সিকোর তিজুয়ানায় পৌঁছায়। বিমানবন্দরে উপস্থিত কয়েকজন সমর্থক ইরানের জাতীয় পতাকা নিয়ে দলকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।

আগামী ১৫ জুন ক্যালিফোর্নিয়ার ইংলউডে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইরান। এরপর ২১ জুন তারা শক্তিশালী বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে এবং গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ২৬ জুন সিয়াটলে খেলবে মিসরের বিপক্ষে। টুর্নামেন্টের সমীকরণ অনুযায়ী, দুই দল যদি নিজ নিজ গ্রুপে রানার্স-আপ হতে পারে, তবে আগামী ৩ জুলাই টেক্সাসের আর্লিংটনে রাউন্ড অব ৩২-এর নকআউট ম্যাচে ইরান ও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী যুক্তরাষ্ট্র একে অপরের মুখোমুখি হতে পারে।

এর আগে গত মার্চ মাসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে নেতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, বর্তমান যুদ্ধ পরিস্থিতিতে ইরানের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া কোনোভাবেই “উপযুক্ত” নয় এবং খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়েও শঙ্কা রয়েছে। তবে এর কড়া জবাবে ইরান জাতীয় দল তখন জানিয়েছিল, “বাইরের কেউ আমাদের বিশ্বকাপ থেকে বাদ দিতে পারবে না।”

এদিকে আজ সোমবার (৮ জুন) বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে ইরান। তবে সবাইকে অবাক করে দিয়ে দলের তারকা ফরোয়ার্ড সরদার আযমুন এই চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পাননি। স্থানীয় গণমাধ্যমগুলোর দাবি, দেশের চলমান যুদ্ধকালীন পরিস্থিতি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি বিতর্কিত পোস্ট দেওয়ার কারণেই তাকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।