নিয়মিত অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের আকস্মিক অসুস্থতার কারণে আজ ওয়ানডে ম্যাচে দলের হাল ধরেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। টস করতে এসে দীর্ঘ ছয় ম্যাচ পর বাংলাদেশের পক্ষে টস ভাগ্য ফিরিয়ে আনলেন ভারপ্রাপ্ত এই অধিনায়ক। কয়েনভাগ্য পক্ষে আসায় কোনো দ্বিধা না রেখে মেলবোর্নের পিচে প্রথমে ব্যাটিং করার সাহসী সিদ্ধান্ত নেন শান্ত।

শুরুর দিকে দ্রুত কিছু উইকেট হারিয়ে দল কিছুটা চাপে পড়লেও, ইনফর্ম ব্যাটারদের দৃঢ়তায় প্রাথমিক সেই ধাক্কা চমৎকারভাবে সামলে উঠেছে টাইগাররা। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত বাংলাদেশের সংগ্রহ ২৭ ওভার শেষে ৩ উইকেটের বিনিময়ে ১৩৫ রান। ক্রিজে থিতু হয়ে দলকে বড় স্কোরের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছেন অভিজ্ঞ লিটন কুমার দাস ও তরুণ তুর্কি তাওহীদ হৃদয়।

শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া দলকে ঘরের মাঠে পূর্ণাঙ্গ হোয়াইটওয়াশ করার ঐতিহাসিক লক্ষ্য নিয়ে আজ মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ। এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাংলাদেশ নিজেদের মূল একাদশে দুটি বড় পরিবর্তন এনেছে। অসুস্থতার কারণে দল থেকে ছিটকে যাওয়া মিরাজের পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন অলরাউন্ডার শেখ মেহেদি হাসান। উল্লেখ্য, ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর এই প্রথম জাতীয় দলের হয়ে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে মাঠে নামার সুযোগ পেলেন মেহেদি।

অন্যদিকে, পেসার নাহিদ রানাকে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের অংশ হিসেবে আজ বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে এবং তাঁর জায়গায় একাদশে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে গতিময় বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলামকে। ফলে চলমান এই ওয়ানডে সিরিজের পুরোটা সময়ই সাইডবেঞ্চে বসে কাটাতে হলো দলের তারকা লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনকে।

টাইগারদের পাশাপাশি সফরকারী অস্ট্রেলিয়া একাদশেও আজ জোড়া পরিবর্তন দেখা গেছে। অজিদের স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন নাথান অ্যালিস ও ম্যাট শর্ট। তাঁদের পরিবর্তে অজিদের জার্সিতে আজ মাঠে নেমেছেন বেন ডোয়ার্শিস ও উদীয়মান অলিভার পিক।

তানজিদ হাসান তামিম, সাইফ হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), লিটন কুমার দাস, তাওহিদ হৃদয়, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, শেখ মেহেদি হাসান, তানভির ইসলাম, শরিফুল ইসলাম, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ।

কুপার কনোলি, জশ ইংলিশ (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), ম্যাট রেনশ, অ্যালেক্স কেয়ারি, ক্যামেরন গ্রিন, মার্নাস লাবুশেন, অলিভার পিক, জাভিয়ের বার্টলেট, বেন ডোয়ার্শিস, রাইলি মেরেডিথ, অ্যাডাম জ্যাম্পা।