ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে স্বাধীনতা পুরস্কার ২০২৬ প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, ব্যক্তিগত বা দলীয় স্বার্থে দেশের জাতীয় নেতাদের অবদানকে ছোট করে দেখার প্রবণতা ইতিহাসে ভুল বার্তা রেখে যেতে পারে।

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেন, স্বাধীনতা সংগ্রামসহ দেশের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ে যেসব নেতা ও বীর মানুষ ভূমিকা রেখেছেন, তাদের অবদান অস্বীকার করা বা অবজ্ঞা করা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে একটি বিকৃত ইতিহাস তুলে ধরতে পারে। ইতিহাসের প্রতি এই অনীহা শেষ পর্যন্ত জাতিকেই ক্ষতিগ্রস্ত করবে বলে তিনি মন্তব্য করেন।

বৃহস্পতিবার (১৬ এপ্রিল) বিকেলে অনুষ্ঠিত এই আয়োজনে তিনি স্বাধীনতা পুরস্কার ২০২৬–এর মনোনীতদের হাতে পদক তুলে দেন। পরে বক্তব্যে তিনি ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের শহীদদের গভীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন এবং আহত ও পঙ্গুত্ববরণকারী মুক্তিযোদ্ধাদের অবদানকেও জাতির প্রেরণার উৎস হিসেবে উল্লেখ করেন।

তিনি আরও বলেন, দেশের প্রতিটি সংকটকাল—১৯৭১ থেকে শুরু করে পরবর্তী বিভিন্ন সময়—যারা ত্যাগ স্বীকার করেছেন, তারা ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন।

তারেক রহমান স্বাধীনতা পুরস্কারকে দেশের সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় সম্মান হিসেবে অভিহিত করে বলেন, এ পুরস্কারের সূচনা করেছিলেন শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ১৯৭৭ সালে, যার উদ্দেশ্য ছিল জাতীয় পর্যায়ে অবদানের স্বীকৃতি প্রদান।

শেষে তিনি মুক্তিযুদ্ধ ও স্বাধীনতা আন্দোলনের সব জাতীয় নেতার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, ইতিহাসের সত্যকে সম্মান জানানোই একটি জাতির পরিপক্বতার পরিচয়।