মধ্যপ্রাচ্যের সমুদ্রপথে উত্তেজনা বাড়তে থাকায় ওই অঞ্চলে সামরিক উপস্থিতি জোরদার করছে যুক্তরাজ্য। এর অংশ হিসেবে ব্রিটিশ নৌবাহিনীর অত্যাধুনিক যুদ্ধজাহাজ এইচএমএস ড্রাগন মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, সাইপ্রাসের কাছাকাছি ভূমধ্যসাগর থেকে ইতোমধ্যে জাহাজটি মধ্যপ্রাচ্যের উদ্দেশে রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছে। হরমুজ প্রণালিতে বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল নিরাপদ রাখার লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে বলে জানানো হয়।

লন্ডনের পক্ষ থেকে বলা হয়, যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সের যৌথ পরিকল্পিত বহুজাতিক নৌঅভিযানের অংশ হিসেবে এই মোতায়েন। প্রধানমন্ত্রী ও ফ্রান্সের প্রেসিডেন্টের সমন্বিত সিদ্ধান্তেই এমন উদ্যোগ বাস্তবায়ন হচ্ছে বলে দাবি করা হয়েছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক মুখপাত্র জানান, এইচএমএস ড্রাগন মোতায়েন মূলত ভবিষ্যতের সম্ভাব্য অভিযানের প্রস্তুতি। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যপথে চলাচলের স্বাধীনতা নিশ্চিত করার বার্তা দিতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

বিশ্বের অন্যতম কৌশলগত সমুদ্রপথ হরমুজ প্রণালি প্রায় ১৬৭ কিলোমিটার দীর্ঘ। বৈশ্বিক জ্বালানি পরিবহনের একটি বড় অংশ এই পথ দিয়েই পরিচালিত হয়, যা অঞ্চলটিকে ভূরাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত সংবেদনশীল করে তুলেছে।

চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে বিভিন্ন পক্ষের অবস্থান আরও জটিল হয়ে উঠছে, ফলে আন্তর্জাতিক নজরও ক্রমেই এদিকে বাড়ছে।