সিলেট নগরীকে বন্যা ও দীর্ঘস্থায়ী জলাবদ্ধতা থেকে মুক্ত করতে সাড়ে সাত হাজার কোটি টাকার মেগা প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। শনিবার (০২ মে) দুপুরে সিলেট সিটি করপোরেশন প্রাঙ্গণে আয়োজিত সুধী সমাবেশে তিনি দেশব্যাপী খাল খনন কর্মসূচি গ্রহণের ঘোষণা দেন। এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো শুষ্ক মৌসুমে পানি সংরক্ষণ এবং বর্ষায় দ্রুত পানি নিষ্কাশন নিশ্চিত করা। প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর এটিই তার প্রথম সিলেট সফর।

সিলেটের উন্নয়নে বড় ধরণের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আজ একাধিক উন্নয়ন কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছেন। তিনি জানান, দেশের পানির যথাযথ ব্যবহার নিশ্চিত করতে এবং জলাবদ্ধতা দূর করতে সরকার দেশব্যাপী খাল খনন কর্মসূচি হাতে নিয়েছে। বিশেষ করে সিলেট নগরীকে বন্যা ও জলাবদ্ধতা থেকে রক্ষা করতে সুরমা নদীর তীরে চাঁদনীঘাট এলাকায় তিনি সাড়ে সাত হাজার কোটি টাকার একটি মেগা প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন।

শনিবার সকাল ১০টায় ইউএস বাংলা এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে প্রধানমন্ত্রী সিলেটে পৌঁছান এবং শুরুতেই হযরত শাহজালাল (রা.)-এর মাজার জিয়ারত করেন। এরপর তিনি সিসিক আয়োজিত অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের বিস্তারিত তুলে ধরেন। প্রধানমন্ত্রীর এই মেগা প্রকল্পের আওতায় নদী খনন ও নগরীর পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার আধুনিকায়ন করা হবে। মূলত এই খাল খনন কর্মসূচি-র মাধ্যমেই শুষ্ক মৌসুমে কৃষি ও দৈনন্দিন কাজে পানির সরবরাহ নিশ্চিত করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের।

সিলেট সফরের অংশ হিসেবে প্রধানমন্ত্রী বাসিয়া নদী খনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করবেন। এছাড়া বিকেলে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ‘নতুনকুঁড়ি স্পোর্টস-২০২৬’ উদ্বোধন এবং দলীয় সভায় যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে তার। উল্লেখ্য যে, গত ২১ জানুয়ারি তিনি বিএনপি চেয়ারম্যান হিসেবে সিলেট সফর করেছিলেন এবং ২২ জানুয়ারি আলিয়া মাদরাসা মাঠ থেকে নির্বাচনের প্রচারণা শুরু করেছিলেন। বর্তমানে সরকারপ্রধান হিসেবে তার এই প্রথম সফরকে কেন্দ্র করে স্থানীয় জনগণের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা বিরাজ করছে। অবশেষে বলা যায়, এই খাল খনন কর্মসূচি ও মেগা প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে সিলেটের দীর্ঘদিনের জলাবদ্ধতা সমস্যার স্থায়ী সমাধান হবে।