বাংলাদেশ, একটি দ্রুত বর্ধনশীল দেশ যা একসময় তৃতীয় বিশ্বের দেশ হিসেবে পরিচিত ছিল। এখন তার অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং শহরগুলোর উদীয়মান প্রবৃদ্ধির মাধ্যমে বিশ্বের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।

সম্প্রতি অক্সফোর্ড ইকোনমিকস ১৬৩টি দেশের এক হাজার শহরের তালিকা প্রকাশ করেছে। যেখানে বাংলাদেশের আটটি শহর অর্থনৈতিক শহরের তালিকায় স্থান পেয়েছে।

পাঁচটি ক্যাটাগরিতে শহরগুলোর মূল্যায়ন করা হয়েছে। সেগুলো হলো- অর্থনীতি, শাসন পদ্ধতি, জীবনযাত্রার মান, পরিবেশ ও মানবসম্পদ।

তালিকায় রাজধানী ঢাকার অবস্থান ৫৪০তম, চট্টগ্রাম ৮২৩তম, সিলেটের অবস্থান ৮৩৪তম, ময়মনসিংহের অবস্থান ৮৬৮তম, খুলনার অবস্থান ৮৭২তম, রাজশাহীর অবস্থান ৮৭৫তম, কুমিল্লার অবস্থান ৯৩৯তম এবং বগুড়ার অবস্থান ৯৫৩তম।

এই তালিকায় স্থান পাওয়ার জন্য শহরগুলোর মধ্যে উচ্চ কর্মসংস্থান, শক্তিশালী অবকাঠামো এবং দ্রুত বর্ধনশীল শিল্প ক্ষেত্র থাকা আবশ্যক।

বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা, এশিয়ার অন্যতম দ্রুত বর্ধনশীল শহর। এর জনসংখ্যা প্রায় ২০ মিলিয়ন, যা একে বিশ্বের সর্বাধিক জনবহুল শহরগুলোর মধ্যে একটি করে তুলেছে। গার্মেন্টস শিল্প, বাণিজ্যিক হাব এবং আর্থিক খাত ঢাকার অর্থনীতির মূল ভিত্তি।

ঢাকা বাংলাদেশের অর্থনৈতিক কেন্দ্রবিন্দু। এখানে অনেক বহুজাতিক কোম্পানি তাদের অফিস স্থাপন করেছে, যা কর্মসংস্থান বৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নকে ত্বরান্বিত করছে।

চট্টগ্রাম, দেশের প্রধান সমুদ্রবন্দর হিসেবে পরিচিত। এই বন্দর বাংলাদেশের আমদানি-রপ্তানির প্রায় ৯০ শতাংশ পরিচালনা করে। এছাড়া এখানে অনেক শিল্প কারখানা ও বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান রয়েছে যা চট্টগ্রামকে অর্থনৈতিক দিক থেকে শক্তিশালী করেছে।

চট্টগ্রাম বন্দর বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রাণ। বন্দরটির আধুনিকায়ন এবং সম্প্রসারণ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে বিশাল ভূমিকা রাখছে।

সিলেট, প্রবাসী বাঙালিদের রেমিট্যান্সের জন্য বিখ্যাত। প্রবাসীদের পাঠানো অর্থ এখানে অর্থনৈতিক গতিশীলতা এবং বিনিয়োগ বৃদ্ধি করেছে। এছাড়া সিলেটের চা বাগান এবং পর্যটন শিল্প অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি এনেছে।

প্রবাসীদের পাঠানো অর্থ সিলেটের অর্থনীতিতে বিশাল অবদান রাখছে। এর ফলে নতুন নতুন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠছে এবং কর্মসংস্থান বাড়ছে।

এছাড়া ময়মনসিংহ, খুলনা, রাজশাহী, কুমিল্লা ও বগুড়া- প্রত্যেক শহরের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য এবং সক্ষমতা রয়েছে যা তাদের অর্থনৈতিক ভাবে সমৃদ্ধ করেছে।

প্রথম ৫০টি শহরের মধ্যে বেশির ভাগই যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের। এশিয়ার মধ্যে টোকিও ছাড়াও সিউল ৪১ তম ও সিঙ্গাপুর ৪২তম অবস্থানে রয়েছে। প্রথম ৩০০ এর মধ্যে ভারতের কোনো শহর স্থান পায়নি। দেশটির রাজধানী দিল্লির অবস্থান ৩৫০তম।

অন্যদিকে পাকিস্তানের ইসলামাবাদ শহরের অবস্থান ঢাকারও অনেক পড়ে। শহরটি ৫৭৮তম। তালিকায় একদম শেষ দিকে আছে ভারতের উত্তরপ্রদেশের শহর সুলতানপুরের নাম।