সময়টা যেন পুরোপুরি ভারতের! ২০২৪ সালে রোহিত-কোহলিদের হাত ধরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর পুরুষ দল যেমন শিরোপা খরা কাটিয়েছিল, তেমনি এবার নারীরাও লিখল নতুন ইতিহাস। হারমনপ্রিত কৌরের নেতৃত্বে ভারতীয় নারী দল প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতে ইতিহাস গড়েছে। শেফালি ভার্মা ও দীপ্তি শর্মার অলরাউন্ড নৈপুণ্যে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫২ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা।

রোববার (২ নভেম্বর) নাভি মুম্বাইয়ে বৃষ্টিতে বিলম্বিত ফাইনালে টসে জিতে আগে ব্যাট করে ভারত নির্ধারিত ৫০ ওভারে তোলে ৭ উইকেটে ২৯৮ রান— যা নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ২৪৬ রানে অলআউট হয়ে যায়, ফলে ভেস্তে যায় লরা উলভার্টের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি (১০১ রান)।

দুই দলই প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামে। মিতালি রাজের যুগে দু’বার রানার্সআপ হওয়া ভারত এবার অবশেষে কাঙ্ক্ষিত ট্রফি ছুঁয়ে দেখে। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠা দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা আবারও ‘চোকার্স’ তকমা ঝেড়ে ফেলতে পারল না।

শেফালি ভার্মার দিনটা যেন গল্পের মতো। বিশ্বকাপ দলে প্রথমে জায়গা না পাওয়া এই তরুণী প্রতিকা রাওয়ালের ইনজুরিতে সুযোগ পান সেমিফাইনালের আগে। ফাইনালে নেমে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৮৭ রান করেন, আর বল হাতে তুলে নেন ২ উইকেট। ৩১ ওয়ানডে ক্যারিয়ারে আগে মাত্র ১ উইকেট নেওয়া শেফালির এমন পারফরম্যান্স ফাইনালের ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।

ভারতের জয়ে আরেক নায়িকা দীপ্তি শর্মা। ব্যাট হাতে ৫৮ রান করার পর বল হাতে ৫ উইকেট নিয়ে তিনি বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এক আসরে ন্যূনতম ২০০ রান ও ১৫ উইকেটের অনন্য কীর্তি গড়েন। তার ঘূর্ণিতেই ভেঙে পড়ে প্রোটিয়া ব্যাটিং অর্ডার। এছাড়া স্মৃতি মান্দানা ৪৫ এবং রিচা ঘোষ ৩৪ রানে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আয়াবোঙ্গা খাকা নেন ৩ উইকেট।

জয়ের জন্য ২৯৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে উলভার্ট ও তাজমিন ব্রিটস ৫১ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়লেও ব্রিটস রানআউটে ফিরলে ভেঙে পড়ে তাদের ব্যাটিং। এরপর সুনে লুসের ২৫ ও এনেরি ডার্কসেনের ৩৫ রানের ইনিংস ছাড়া কেউই উলভার্টকে সঙ্গ দিতে পারেননি। ৯৮ বলে ১১ চার ও ১ ছক্কায় ১০১ রান করা উলভার্ট দলীয় ২২০ রানে আউট হলে দক্ষিণ আফ্রিকার আশা কার্যত শেষ হয়ে যায়।

উলভার্ট নারী ও পুরুষ মিলিয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ইতিহাসে দ্বিতীয় ব্যাটার যিনি সেমিফাইনাল ও ফাইনাল— দুই ম্যাচেই সেঞ্চুরি করলেন। এর আগে কেবল অস্ট্রেলিয়ার অ্যালিসা হিলি ২০২২ সালে এই কীর্তি গড়েছিলেন। এবারের আসরে উলভার্টের মোট রান ৫৭১— যা নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের এক আসরে সর্বোচ্চ।

তবুও সব আলো ছাপিয়ে শিরোপা গেছে ভারতের হাতে। প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতে হারমনপ্রিত কৌরের দল প্রমাণ করল— ক্রিকেট এখন সত্যিই ভারতের সোনালি যুগে প্রবেশ করেছে।